Ante el auge de la población vegana o flexiteriana, Unilever decidió en diciembre de 2018 comprar The Vegetarian Butcher con el objetivo de ser una de las multinacionales de gran consumo que lideren esta tendencia. En España, sólo se venderá en el canal de Hostelería.

Menos de un año después de cerrar la compra, Unilever ha lanzado en España su marca de proteína vegetal, aunque, por ahora, solo la venderá en el canal de hostelería, en cajas de dos kilos de producto congelado. No se descarta que, más adelante, podamos ver esta línea de producto en los supermercados. Se estima que en España hay cuatro millones de españoles veggies, es decir, vegetarianos, veganos o flexiterianos. Según Unilever, el 28% de la población española ha reducido el consumo de carne roja en el último año.

La nueva enseña de Unilever está presente en 17 países, entre los que destacan Holanda, Reino Unido, Francia, Alemania, Austria, Suiza, República Checa y Grecia. Unilever, que no facilita cifras de facturación de su filial, quiere hacer crecer la marca en nuevos mercados, como España, con el reto de hacerse con una porción importante de este nuevo nicho de negocio, que podría alcanzar un tamaño de más de 6.000 millones de dólares (5.409 millones de euros) en 2023.

Asimismo, Unilever ha lanzado más de 70 productos aptos para veganos con las marcas Frigo, Hellmann’s, Knorr o Ligeresa. El 29% de sus productos de alimentación ya están hechos sin ingredientes animales, como la mayonesa sin huevo o helados Magnum y Cornetto elaborados con soja.